帧中继网络是近几十年WAN服务最流行的技术之一,主要是因为其费用比较低,帧中继在默认情况下归为非广播多路访问(NBMA)网络,意思是默认情况下不在网络上发送像RIP更新这样的广播包。帧中继是从X.25发展而来,但是忽略了x.25中的不再需要的纠错功能,它和简单的租用线路相比非常的复杂,至于ATM,它是异步传输模式,由固定的53字节信元标识的国际标准,用于传输多种业务中的信元,如语音,视频或者数据,传输延迟的降低是由于固定长度的信元允许在硬件中处理,ATM设计用来使高速传输介质(如SONET,E3和T3)的益处最大化