转载自王建博客：
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前几天，我的一位朋友买了块1.5TB的硬盘。听说以后，我很感慨PC上用的单块硬盘能有这么大容量，因为我个人用过的第一台PC机长城0520才配了10MB硬盘，而十年前我接触过的最大的数据库系统也只有几百个GB。信息爆炸，加上存储技术的飞速发展，使得更多的信息被数字化地保存在硬盘及其他存储设备上。现在即使是几个TB的数据库也不值得炫耀了。


但是，即使当存储的每GB的单价已经变得很便宜了，我们还是需要使用压缩技术来提高存储效率。我的朋友买这块硬盘是用来存储高清电影的。每部高清电影大约需要20到30GB，但是这已经是压缩过的。很多高清电影的视频压缩比很高，可以达到100:1。这意味着，如果不压缩的话，一块1.5TB的硬盘可能只能放一部高清电影。


当然，视频压缩是允许有损失的，所以压缩比很高。如果压缩的是数据库的话，是不允许数据有任何损失的，所以压缩比会比这个低很多。Oracle数据库目前的压缩比能达到2:1到4:1，设想一下，如果一个数据库系统能节省一半的存储设备，能省下的钱还是很可观的。


数据库压缩带来的好处不只是节省存储空间和相应成本，同时还提高了I/O效率。因为数据库在读取数据的时候是读取压缩后的数据，所以大大节省了I/O的数量——例如，原来需要读2000个数据块，现在只需要读1000个。绝大部分情况下，减少I/O节省下来的时间要比在内存中解压缩数据所需的时间多，所以压缩可以提高读操作的性能。对于修改、插入和删除数据的操作，性能可能会略有下降，但是对于获得的好处来讲，还是很值得的。


数据库压缩的概念在Oracle9i第二版就已经引入，但是当时只对批量加载的数据，例如用SQL*Loader Direct load或者用Create table as select的，才能够压缩。但是对DML增删改操作的数据都不能压缩，所以大部分情况下并不是很实用。压缩功能的使用很简单，在创建表时加compress子句就可以。例如：
CREATE TABLE test (
a NUMBER
, b VARCHAR2(128)
, c VARCHAR2(256)
) COMPRESS;


在Oracle 11g中引入了Advanced Compression Option，使得对所有操作，包括DML都可以用压缩功能，新的语法如下：
CREATE TABLE test (
a NUMBER
, b VARCHAR2(128)
, c VARCHAR2(256)
) COMPRESS FOR ALL OPERATIONS;
为什么11g能做到对DML操作的数据也能压缩呢？秘密在于这种压缩方式是对数据块级的本地压缩，如下图所示





在压缩这个数据块的数据时，先会在数据块的header部分创建了一个符号表(Symbol Table)，里面会包含那些重复值，例如’John’, ‘Doe’等等，这些值都有相应的Symbol。然后把数据块中的那些重复值的数据都用相应的Symbol替代，达到压缩的效果。当新的数据被插入时，其中在Symbol Table中有对应值的数据都会被Symbol替代。


需要注意的是，在11g中，如果只加COMPRESS，那么缺省的是9i引入的那种只对批量加载有效的压缩，等同于COMPRESS FOR DIRECT_LOAD OPERATIONS .


如果想预计压缩的效果，可以在SQL*Plus中执行
SQL>execute dbms_compression.getratio(ownername=>'SCOTT',tabname=>'TEST',sampling_percent=>10);
这个工具会在指定表中取样（本例中是10%）,得到预计的压缩率。


数据库压缩对应用程序来说是完全透明的，应用并不需要知道所操作的表有没有做过压缩。所有压缩、解压都是由Oracle自动完成的。所以即使是Oracle EBS, Siebel, Peoplesoft, SAP应用也都可以享受数据库压缩的好处。


Data Pump, RMAN也都能用到压缩，可以大大减少导数据或者备份的时间窗口。Active Data Guard也可以利用压缩功能减低对带宽的要求。


Oracle近期即将发布11g第二版，据说Advanced Compression Option还有更强大的压缩功能推出，包括针对数据仓库的更高压缩比的方式。看来数据库压缩的新功能还是很值得期待的。


关于Oracle 的11g有很多新资料现在可以在官网下载，还有官方提供的试用软件，大家可以多到那里看看：http://