不管怎么说，新泽西的球队一直生活在纽约球队的阴影中。尽管只有一河之隔，但座落新泽西的篮网和位于纽约的尼克相比，多年来彷佛处于光谱的两端。就像蓬头垢面的小媳妇，只能躲在藏污纳垢的厨房一角，羡慕着夫家尚未出阁的小姑，那集三千宠爱在一身的亮丽装扮。

在篮网2004年1月中旬宣布被纽约财阀Bruce Ratner和其收购伙伴以3亿美元拿下，以及将“迁都”到纽约布鲁克林之后，新泽西与纽约将近40年的恩恩怨怨、愁苦辛酸史进入新的篇章。而布鲁克林居民殊死反对篮网在这里建设新球馆，并在当年3月28日举行示威大游行，更在续写新泽西人在纽约的“苦难史”。

在迎来“J博士”取得腾飞之前，篮网起起沉沉，但从未放弃

“新泽西人漂泊在纽约”的故事最早还得从1967年说起。新泽西篮网在1967年成立时承担了巨大的困难。作为ABA联盟（American Basketball Association）的11初始球队之一，球会在纽约的六个不同地方打过球。岁月漫漫，球队在迎来“J博士”之后达到了ABA的巅峰，然而在加入NBA之后却跌落谷底。在八十年代末九十年代初，球队成绩慢慢有了起色，并且开始在联盟东区赢得尊重，随着在1997～1998赛季取得的43胜39负的战绩，以及凭借季后赛的顽强表现，标志着球队开始走上正轨。

早在1967年加入ABA之初，联盟就希望这支球队能够落户在新闻界云集的魔力之城――纽约，以期壮大自己的声势，与NBA分庭抗礼。然而球队最终却被命名为“新泽西美洲人队”，成为一家在新泽西Teaneck某个被改造过的兵工厂里打球的乡下球会。这决不是联盟和他们的老板Arthur Brown所设想的那样，但是在疯狂的搜索过曼哈顿的全部地区却一无所获之后，这已经是Arthur Brown可以作出的最好的选择了

Brown请Max Zaslofsky作他的主教练。Zaslofsky在芝加哥雄鹿, 纽约尼克斯, 以及韦恩堡活塞队（1946年到1955年的时候）都当过主教练。当1967年赛季开始的时候，他所领导的这只球队是由布朗卡车运输公司组织的。

Brown给 Zaslofsky的球员都是些乌合之众。中锋 Dan Anderson来自Akron Goodyears，一支AAU的业余工业球队；26岁的前锋Tony Jackson毕业于圣约翰大学，这是他的第一个职业赛季；另一个先发前锋，Hank Whitney,是一个28岁的新秀。还有一些球员比如Bruce Spraggins，Mel Nowell （曾经和Jerry Lucas，John Havlicek一起在俄亥俄城打过球），Bobby Lloyd，John Mathisand ，Dexter Westbrook。这些球员最多只打过一年多职业篮球，没有一个人的职业篮球生涯超过两年。

1967－1968：比起胜利，只有高罚球命中率是远远不够的

Zaslofsky发现执教这样一支球队对他而言是一个巨大的挑战，“他们都是一些半职业球员，”他十五年后回忆说，“他们没有NBA球员的才华，但是他们中的每一个人都觉得自己是超级巨星，就像歌剧女皇那样。”

美洲人队参加的第一场比赛是在1967年的10月23号，对手是匹兹堡风笛手队。在全场3000名来自周边地区的球迷面前，Yogi Berra匆匆忙忙投中了第一个球。