女娲是一个人身龙尾的女神。盘古开天辟地以后，也就在天地间到处游历。

女娲滑行在大地上，羡慕盘古身体上那些优美结构，她热爱树木花草，然而她更加陶醉于那些更活泼、更富有朝气的鸟兽虫鱼。在把它们打量了番后，女娲认为盘古的创造还算不上完整，鸟兽虫鱼的智力远远不能使她满足。她要创造出比任何有生命之物都要卓越的生灵。这样，世上就会有了能主宰和管理万物的生命，也就不会仅仅只是野草漫山、野兽成群、飞禽成帮，世界也就不会寂寞和荒凉了。

于是，当女祸沿着黄河滑行，低头看见了自己美丽的影子时，不禁高兴起来。她决定用河床上的泥按照自己的形貌来捏泥人。女娲心灵手巧，不一会儿就捏好了好多的泥人。这些泥人几乎和她一样，只不过她给他们做了与两手相配的双腿，来代替龙尾巴。女娲朝着那些小泥人吹口气，那些小泥人便被灌注了活力，“活”了起来，变成了一群能直立行走、能言会语、聪明灵巧的小东西，女娲称他们为“人”。女娲在其中一些人身上注入了阳气——自然界一种好斗的雄性要素，于是他们就成了男人；而在另外一些人身上，她又注入了阴气——自然界一种柔顺的雌性素，于是她们便成了女人。这些男男女女的人们围着女娲跳跃、欢呼，给大地带来了生机。

女娲想让人们遍布广阔的大地，但她累了，做得也太慢了。于是，她想出一条捷径。她把一根绳子放进河底的淤泥里转动着，直到绳的下端整个儿裹上一层土。接着，她提起绳子向地面上一挥，凡是有泥点降落的地方，那些泥点就变成了一个个小人。女娲就这样创造了布满大地的人们。

为了使人类绵延不绝，女娲为人类建立了婚姻制度，让男女互相配合，生儿育女，使人类能繁衍连续至今。

动物篇

性别（动物）（sexuality in animals） 伴随有性生殖的出现，而在生物界同种个体之间普遍出现的一种形态和生理上的差异现象。性别间的差异随进化过程中有性生殖的演进而增高。低等生物（如细菌和原生动物）性别区分的程度低，仅表现为不同的交配型，高等生物（如脊椎动物、种子植物）不同性别（雌性和雄性）的个体，在形态、生理和行为上均有极为明显的差异。性别的通用符号：雄性以战神的盾与矛“♂”表示；雌性以爱神的镜子“♀”表示。

性征 个体的性征在形态方面，从大体解剖、器官结构到细胞的组成，都表现出差异；在生理、生化和行为方面（在人类，还在心理方面）也同样存在差异。个体发育过程中性别出现一系列连续的演变，主要可分为：染色体性别→生殖腺性别→表型性别3个等级。

染色体性别（遗传学性别）同一物种各个体的体细胞中，常染色体总是成对的，并且每对形态相同。但往往还有两个染色体在不同性别个体中有差异，称性染色体。由性染色体决定的性别，称为染色体性别。生殖母细胞中的两个性染色体如果相同，经减数分裂所产生的配子也相同，这类配子称为同型配子。产生同型配子的性别称为同配性别；生殖母细胞中两个性染色体不同则产生两种不同的配子称异型配子。产生异型配子的性别称为异配性别。哺乳类、蛙和果蝇等，雌性是同配性别，它的生殖母细胞所含两个性染色体相同，用符号“XX”表示；雄性是异配性别，两个性染色体不同，用符号“XY”表示。但鸟类、爬行类、南非爪蟾、一些鱼类和鳞翅目昆虫则相反，雄性是同配性别，性染色体用“ZZ”表示，雌性是异配性别，用“ZW”表示。由此可知，同配性别所产生的配子只有一种类型，而异配性别所产生的配子有两种类型。所以雌雄个体所产生的配子重新组合的合子（后代）的性比仍然为1∶1，即雌雄各半。

生殖腺性别 生殖器官的差别。它直接影响个体表型特征，也是判定个体性别的主要依据，因此称它为初级性征。人与绝大多数哺乳类的生殖腺性别受染色体性别的控制，两者是一致的。在具有自然性反转和病理引起的性反转的动物中，染色体性别与生殖腺性别不一致。

生殖腺是产生配子的器官，雌、雄之间主要的差别在于所产生的配子的类型不同。雄性个体的生殖腺（精巢或睾丸）产生雄性配子——精子；雌性个体的生殖腺（卵巢）产生雌性配子——卵子。精子体积很小，游动性强；卵子体积较大，不能运动（仅有少数例外，如海绵）。

脊椎动物的生殖腺除了产生配子外，还特化为内分泌器官，产生化学调节物质——性激素。雄性生殖腺产生雄性激素，如睾酮；雌性生殖腺产生雌性激素，如雌二醇。性激素对副性器官的生成和神经结构、行为活动起作用，控制着表型性别的发展。

表型性别 指雌雄之间的次级性征和调节性行为的神经结构方面的差别。生殖管道（如雄性的副睾、输精管和射精管；雌性的输卵管、子宫和阴道）的属性，乳腺功能的有无（哺乳类），个体形态、大?⑻灞斫峁梗ㄈ缑?ぁ⒂鹕?┮约靶形?矫娴牟畋鸬龋?际粲诖渭缎哉鳌４渭缎哉饔胁畋鸬男员穑?莆?按菩垡煨汀薄?br />
参与调节性行为的神经结构，在不同性别个体中也有差别，但了解甚少。大脑也有性别的差异。例如高等动物的性定向行为在不同物种中的表现是多种多样的。许多感觉系统都参与性定向行为，如嗅觉（识别异性的气味或外激素）、视觉（识别异性的颜色和体形）以及听觉（识别异性的声音）等。

性别的系统发生 除病毒外，几乎所有生物都有性别。性别这一生命现象经历了漫长的进化过程，它与有性生殖同时出现。在细菌，两个菌体在接合过程中形成合子或部分合子。接合的两个菌体即有+、-两种交配型之分。大多数植物和原生动物以及一部分无脊椎动物、某些鱼类，雌雄性器官和功能可以共存于一个个体之中，称为雌雄同体。这些生物有的通过自体受精方式，也有的通过异体受精方式进行有性生殖。其他大部分生物，特别是高等脊椎动物是雌雄异体的，受精发生在体外或雌体内。鸟类和哺乳类性别区分更为明显。虽然有时在同一个体中会出现某种程度的间性，但间性是无功能的不正常的雌雄同体，与真正有功能的自然雌雄同体完全不同。

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植物篇

性别（植物） （sexuality in plants）和动物一样，植物也存在着性的差别，即有专门的雌性和雄性器官，甚至有严格的雌性个体和雄性个体之分。

对植物性别的认识 中国古代对于高等植物的性别就有认识。如春秋到西汉初写成的《尔雅》（约2200年前）中就记载着“桑瓣有葚，栀”，意思是说，桑树有半数能结桑椹，名为栀。在1400多年前，北魏时期的《齐民要术》《种麻子》篇中就正确地认识到雄麻散放花粉和雌麻结籽的关系，“既放勃，拔出雄，若未放勃去雄者，则不成子实”（放勃即指雄花放出花粉）。中国对于植物性别的认识比欧洲人早1000多年。在欧洲，关于植物有性的差别的概念是在18世纪由J．G．克尔罗伊特和C．von林奈奠定的。

大多数被子植物的雌、雄器官，即雌苏和雄蕊，着生在同一朵花里。这类植物称为雌雄同花植物，以符号表示；在某些植物中，雌、雄芯分别着生在不同的花里，成为单性的雌花和雄花，但雌花和雄花同时出现在同一植株上。这类植物为雌雄同株异花植物，以♂♀符号表示，如玉米和瓜类等。在另一些植物中，雌雄花分别着生在不同植株上，为雌雄异株植物，以♂/♀符号表示，如千年桐、大麻、银杏等。此外还有许多中间类型，有的在同一植株上既有雌雄蕊同在一朵花中的两性花，又有仅具雌蕊或雄蕊的单性花，以♂♀符号表示。

性染色体 许多雌雄异株植物都有性染色体，例如酸模的雄株含有12个常染色体和XY染色体（2n=14），而雌雄株则有12个常染色体和XXX染色体（2n=15）。银杏的雄株具有22＋XY染色体，而雌株则有22＋XX染色体。不过，有些严格雌雄异株的植物，由于体细胞中，染色体形状较小和数目较多，很难区分出性染色体。

性别的控制 与动物相比，植物的性别是相对不稳定的。它虽然受遗传因子决定，但在外界环境条件和药剂处理的影响下比较容易发生改变。

控制植物的性别分化有重要意义。在雌雄同株异花和雌雄异株植物中，不同性别的器官和植株具有不同的经济价值。如果以种子和果实为收获对象则需要大量的雌花或雌株，而有时为了其他目的，就更欢迎雄株，例如以纤维为收获物的大麻，以雄株为优，因其纤维拉力较强，为了得到银杏种子，宜多种雌株，而如用银杏作行道树，则又以雄株为佳。在雌雄同花植物中，有时为了育种的方便，也需要化学去雄。

自然界性别表现的规律性 在雌雄同株植物中，一般总是雄花先开，然后是两性花和雄花混合出现，最后才是单纯雌花。在蓖麻中这种情况很明显，在黄瓜中，侧枝较主茎形成较多的雌花，随着分枝级数提高，雄花与雌花的比值下降。这一现象说明雌花是在植株开花进入晚期阶段才出现的。

环境条件的影响 营养，温度、日照长度、光质、光照强度、水分供应、空气成分等都对植物性别分化有一定的影响。一般说来，充足的氮素营养，较高的空气和土壤温度，较低的气温（特别是夜间低温），蓝光，种子播前冷处理等，有利于雌性分化；高温、红光等因子则促进雄性分化。日照长度的影响因植物光周期类型而异；一般短日照促进短日植物（SDP）多开雌花，使长日植物（LDP）多开雄花；长日照的作用则相反。

性别的化学控制 在温室栽培中，很早就有使用熏烟法提高黄瓜结实率的经验。后来查明“烟”中有效成分为一氧化碳。用0.3％一氧化碳处理黄瓜幼苗可使雄花数大大下降，雌花数显著提高。一氧化碳处理不仅可改变雌雄花的比例，而且可改变雌雄花出现的顺序，降低了雌花着生的节位，可使黄瓜提前长成上市。

植物激素，如生长素（IAA）、赤霉素（GA）、细胞分裂素（CTK）和乙烯（Eth）对植物的性别分化都有明显的调节控制作用。一般而言，GA促进雄性分化，而IAA、Eth和CTK则促进雌性分化。ABA的作用缺少规律性。Eth能使瓜类，包括黄瓜和瓠瓜提早开雌花，增加雌花数，提高产量，已在生产上应用。

一些生长调节剂，包括类生长素、抗生长素以及激素合成抑制剂，对植物性别分化都有明显的影响。

矮壮素（CCC）是GA合成的抑制剂。以10-1MCCC溶液喷洒或浇灌黄瓜幼苗，可使植株完全雌性化。

一些无机离子，如Ag+（常用AgNO3）和Co2+（常用CoCl2）能在一些植物的雌株中诱导出雄花，AgNO3和CoCl2都强烈地抑制乙烯在植物体内的生物合成，它们对性别的影响可能是通过对内生乙烯的调节作用。其他乙烯合成抑制剂，如氨基乙氧基乙烯甘氨酸（AVG）也能在雌雄蕊麻等植物中诱导出雄花。应用乙烯剂（一种能释放乙烯的液体化合物），已诱导出雄性不育孕小麦和水稻。

植物的性别分化是植物成花生理的一个特殊问题，也是更广泛的分化生理的一个问题。一般认为雌、雄同株植物形成雌、雄器官的基因均已在全能的分化细胞中预先编码，环境因子或化学药剂只起着一个阻抑或脱阻抑的作用。对于雌、雄异株植物，性别的逆转与性染色体间的关系，尚待研究。