getchar是以行为单位进行存取的。
当用getchar进行输入时,如果输入的第一个字符为有效字符(即输入是文件结束符EOF,Windows下为组合键Ctrl+Z, Unix/Linux下为组合键Ctrl+D),那么只有当最后一个输入字符为换行符'\n'(也可以是文件结束符EOF,EOF将在后面讨论)时, getchar才会停止执行,整个程序将会往下执行。譬如下面程序段:
while((c = getchar()) != EOF){
putchar(c);
}
执行程序,输入:abc,然后回车。则程序就会去执行puchar(c),然后输出abc,这个地方不要忘了,系统输出的还有一个回车。然后可以继续输入,再次遇到换行符的时候,程序又会把那一行的输入的字符输出在终端上。
对于getchar,肯定很多初学的朋友会问,getchar不是以字符为单位读取的吗?那么,既然我输入了第一个字符a,肯定满足while循环(c = getchar()) != EOF的条件阿,那么应该执行putchar(c)在终端输出一个字符a。不错,我在用getchar的时候也是一直这么想的,但是程序就偏偏不着样执行,而是必需读到一个换行符或者文件结束符EOF才进行一次输出。
对这个问题的一个解释是,在大师编写C的时候,当时并没有所谓终端输入的概念,所有的输入实际上都是按照文件进行读取的,文件中一般都是以行为单位的。因此,只有遇到换行符,那么程序会认为输入结束,然后采取执行程序的其他部分。同时,输入是按照文件的方式存取的,那么要结束一个文件的输入就需用到EOF (Enf Of File). 这也就是为什么getchar结束输入退出时要用EOF的原因。