字符串赋值问题？

求教：
   我定义了一个结构
    typedef struct{
        char * ch;//用来保存字符串
        int length;//字符串的长度
    }S;

    然后定义了一个方法用来给结构赋值
    Status strAssign(S t,char* chars){
        if (t.ch!=NULL) {
            free(t.ch);
            t.ch=NULL;
        }
        int i;
        char *c=chars;
        for (i=0;*c!='\0';++c) {
            ++i;
        }
        if (!i) {
            t.ch=NULL;
            t.length=0;
        }else{
            t.ch=(char*)malloc(i*sizeof(char));
            if (!t.ch) {
                exit(SOVERFLOW);
            }
            for (int j=0; j<i; j++) {
               t.ch[j]=chars[j];
            }
            t.length=i;
        }
        return OK;//ok表示成功
    }

    然后我写了一个测试
    char *a="hello world";
    S str;
    strAssign(str, a);
    这时我发现执行完strAssign后当前的str值仍然为未赋值状态。

    请教高人：
    1.为什么str的值没有被赋值成功？
    2.另外我看到书中对代码中标红的地方 可以写成 t.ch[0..i-1],为什么我这样写编译器会报错，能告知这是什么意思吗？

    谢谢回复！